Цікаві факти про комету галея. Що таке комета: історії відкриттів, найвідоміші комети Цікаві комети та астероїди

Артем Новичонок,
науковий співробітник обсерваторії Петрозаводського держуніверситету,
першовідкривач двох комет та кількох десятків астероїдів
«Троїцький варіант» №21(165), 21 жовтня 2014 року

Комети - один з різновидів малих тіл Сонячної системи. Своєю назвою вони завдячують характерним хвостам, що «розпускаються» поблизу Сонця. По-грецьки κομήτης означає «волосатий», «що має довге волосся». Навіть астрономічний символ, що позначає комету (☄), має вигляд диска, від якого, подібно до волосся, відходять три лінії.
Періоди звернення комет навколо Сонця укладено у широкому діапазоні - від кількох років до кількох мільйонів років. Тому комети поділяють на коротко- і довгоперіодичні. Орбіти останніх сильно витягнуті, мінімально можлива відстань комети від Сонця може практично збігатися з поверхнею світила, а максимальна обчислюватися десятками тисяч астрономічних одиниць.
Головна частина комети – ядро. Розмір ядер відносно невеликий – до кількох десятків кілометрів. Ядра складаються з пухкої суміші гірських порід, пилу та легкоплавких речовин (замерзлих H 2 O, СО 2 , СО, NH 3 та ін). Ядра комет дуже темні - відображають лише кілька відсотків світла, що падає на них.
Коли комета наближається до Сонця, температура поверхні її ядра підвищується, у результаті льоди різного складу починають сублімувати. Формується кома (атмосфера) комети, яка разом із ядром становить голову комети. Розміри коми можуть сягати кількох мільйонів кілометрів.
При наближенні до Сонця у комети формується хвіст, що складається з частинок коми, що віддаляються від ядра. Хвости бувають двох типів: іонний (газовий), через дію сонячного вітру завжди спрямований у протилежний від Сонця бік, і пиловий, що «стелиться» вздовж орбіти комети з відносно невеликими відхиленнями. Довжина кометного хвоста може сягати сотень мільйонів кілометрів.
В результаті кометної активності на орбіті комети залишається невелика кількість невеликих небесних тіл - метеорних частинок. Якщо орбіта комети досить близько підходить до орбіти Землі, може спостерігатися метеорний потік - безліч метеорів («падаючих зірок»), видимих за короткий проміжок часу. Під час сильних метеорних дощів можна спостерігати тисячі метеорів за годину.
Так як комети постійно втрачають речовину, вони не можуть довго існувати в активній фазі і з часом розпадаються на фрагменти, повністю перетворюються на міжпланетний пил або втративши запас навколоповерхневих легкоплавких речовин стають інертними астероїдоподібними об'єктами.
Щороку відкривають десятки комет, що приходять до нас із околиць Сонячної системи. Отже, там (на відстанях до 50–100 тис. е.) розташований великий резервуар кометних ядер – хмара Оорта. Воно неспроможна спостерігатися безпосередньо, але комети дають переконливе підтвердження існування.
У Середньовіччі комети викликали страх у людей, вважалися провісниками трагічних подій у житті народів (війн, епідемій) та царських осіб. І навіть поява комети Хейла-Боппа у 1997 році сумно відома масовими самогубствами членів секти «Брама раю».
Дуже яскраві комети з'являються нечасто. Але вони, безумовно, належать до найкрасивіших і вражаючих об'єктів на небі. Досить згадати, наприклад, Велику комету 1861 року, C/1995 O1 (Хейла-Боппа), яку легко було спостерігати навіть у містах навесні 1997 року, або комету C/2006 P1 (Макнота), що у січні 2007 року спостерігалася в тому числі денний годинник, а в сутінках демонструвала величезний віялоподібний хвіст.

Ці небесні гості століттями вважалися ознаками згори. Потім їх скинули до статусу брудної сніжної грудки. Нині вони стали однією з найдивовижніших загадок природи. У середині вересня було призначено точку, де людство зможе отримати відповідь на питання про те, що таке комети. Питання напрочуд практичне.

15 вересня на прес-конференції в Парижі було оголошено, що команда вчених обрала місце посадки наукового модуля Philae, який має опуститися на поверхню комети 67P/Чурюмова – Герасименко. Модуль Philae відстикується від міжпланетної станції Rosetta і прикомітиться 11 листопада цього року в умовній точці J. Апарат Philae прикріпиться до поверхні комети спеціальним гарпуном-якорем, здійснить буріння і спостерігатиме за тим, як комета почне нагріватися і танути в міру її наближення до Сонця.

Кометні жахіття

Комети – найтаємничіші небесні тіла Сонячної системи. Вони вражали уяву землян. Вони бачили знаки згори, щоправда, який завжди вдало їх тлумачили. Давно вже ходить по манускриптах і книгах історія про римського папу Калікста III, знаменитого Альфонсо ді Борджіа, який, бажаючи підтримати христолюбне воїнство Угорського королівства, що виступив проти турків, оголосив комету, що з'явилася на небесах, «знаком згори», що має. Турки, однак, побачили, що хвіст комети швидше нагадує ятаган, і оголосили, що це Всевишній саме їм обіцяє перемогу. Проте послання папи дійшло до угорської армії та надихнуло її. Турки під Белградом були розбиті.

Кінець містиці поклав у XVIII столітті Едмунд Галлей. В 1716 він передбачив, що в 1758 прилетить та ж комета, яку всі бачили в 1682 році. Великий астроном не дожив свого тріумфу, але вдячні нащадки назвали комету його ім'ям.

До XX століття у зловісні знамення вже ніхто не вірив, зате почали вірити в науку та навколонаукові домисли. З появою спектрографії вчені почали вивчати, що світиться в кометах, і були просто шоковані, як, втім, і широка публіка. У 1910 році під час чергового проходження комети Галлея у її хвості були виявлені молекули HCN, синильної кислоти, сіль якої (ціанистий калій) давно стала символом смертельної отрути. Освічений світ охопила паніка, але нічого страшного не сталося.

Довгий час вважалося, що комети – це останки нерозібраної по планетах і супутниках стародавньої речовини, з якої сформувалася наша Сонячна система. Вважалося, що основу комети складають замерзлі до твердого стану гази і вода впереміш з пилом і дрібним камінням. Поки комета летить на відстані від Сонця, вона виглядає як астероїд, але в міру наближення до світила замерзла речовина приймати газоподібну форму, виносячи з собою пил.

Так навколо ядра комети утворюється своєрідний ореол або кома, добре помітна у світлі Сонця. Кома набагато більше ядра і може досягати мільйонів кілометрів у діаметрі. Тиск сонячного світла зносить молекули газів та мікроскопічного пилу, формуючи хвости комети. Хвости комет вкрай розріджені – вчені порівнюють це з одним наперстом речовини, розсіяної над усією Москвою, – така їхня щільність. Оскільки хімічний склад комет досить строкатий, різні молекули та порошинки по-різному відхиляються сонячним випромінюванням, тому у комет спостерігається окремо пиловий, окремо – газовий хвіст, та й сам газовий хвіст може мати зовсім різний вигляд.

У комети Ікейя – Занг чудова велика кома та прямий газопиловий хвіст

Передбачалося, що комети можуть містити величезні обсяги води. Зокрема, за однією з гіпотез, земні океани – це вода комет, які впали на Землю на зорі її існування. Склад твердих частинок передбачався близьким до складу кам'яних метеоритів. Однак коли відкрита 18 вересня 1965 року комета Ікейя - Секі стала наближатися до Сонця, науковий світ прийшов у легкий шок - комета виявилася не тільки виключно яскравою, а й надзвичайно теплою. Коли її ядро від близькості до Сонця стало активно руйнуватися, спектрометри показали наявність у його складі таких металів, як залізо і нікель. Щоб уточнити деталі, доведеться почекати – комета Ікейя – Секі повернеться до Сонця лише за 1400 років.

Їхнє коротке життя

Усі комети можна розділити на дві групи: короткоперіодичні та довгоперіодичні. Короткоперіодичні повертаються до Сонця кожні 200 років або частіше – комета Енке поспішає на зустріч із ним кожні 3 роки, наприклад. Комета Чурюмова – Герасименко – кожні 6 років, трохи більше. Комета Галлея – кожні 76 років.

А ось довгоперіодичні комети можуть мати період звернення до десятків тисяч років. Всі комети можуть змінювати його, якщо під час подорожі пролітатимуть повз масивні небесні тіла. Наприклад, комета Хякутаке 1996 року мала розрахунковий період обігу 17 тисяч років, але сила тяжкості зовнішніх планет змінила її орбіту, і тепер вона повернеться до нас не раніше як через 70 тисяч років.

Життя комет, які прилітають до Сонця, часто за астрономічними мірками коротке – десятки, сотні тисяч років. Причина проста – кожен підліт комети до Сонця випаровує її частину, комета руйнується і під кінець або перетворюється на щось астероїдоподібне, або просто на купу каміння, піску та пилу, які поступово розсіюються у просторі.

Ну, а беруться вони з периферії нашої Сонячної системи, де повільно пливуть у темряві вічного холоду. Звідти їх висмикують усілякі гравітаційні збурення та зіткнення. Але ця благостная картина життя комет потребувала підтвердження. І тоді до комет надіслали космічні станції.

На зустріч із зіркою

Зустрітися з кометою в космосі, коли вона прагне Сонця, дуже складно. Це там, у чорних далях, їхня швидкість падає до сотень і десятків метрів за секунду. Чим ближче до Сонця, тим більша швидкість, яка перевищує 40 км/сек. Інакше їм не вирватися від нашого світила, і залишається одна дорога – у пекло.

Але у 1980-ті роки у людства вже були певний досвід та знання. І комету Галлея, що поверталася до Сонця, чекала ціла армада наукових апаратів. СРСР запустив два зонди ВеГа (Венера – Галлей), які мали вивчити Венеру і потім пройти повз комету. На радянських станціях також стояла апаратура Європейського космічного агентства. Одночасно ЕКА запустило свою станцію – Giotto, а японці – зонди Sakigake та Suisei.

ВеГа і Giotto підійшли ближче за всіх, на 8000 км і 660 км відповідно. Вони опинилися під лавиною частинок, які завдали станціям значної шкоди. Але вони дізналися, що ядро яскравої комети насправді майже чорне, а світяться лише гази, що вириваються у простір на сонячному боці. Пористий, чорний, тендітний та непередбачуваний світ – творці фільму «Армагеддон» базувалися саме на тих даних, намагаючись показати нам комету-вбивцю.

Такий побачив комету Галлея у 1986 році зонд Giotto

За десять років американські вчені почали готуватися до своїх запусків. Погоня за кометою Галлея показала – пилюка навколо комети може вбити будь-яку станцію, а спроби щось зробити на зустрічних курсах, коли відносна швидкість становить 70 км/сек, просто безглузді. За кометою треба гнатися. І в цій гонитві є шанси захопити частинки кометного матеріалу.

У 1999 році до комети Wild 2 була відправлена експедиція Stardust, яка мала зібрати зразки пилу і повернути їх на Землю для лабораторного аналізу. Після «пилососом» американці готували зонд вивчення щільності комети, а європейці розпочали роботу над проектом Rosetta.

Таємниця чорних картоплин

Ядро комети Wild 2 як мета експедиції Stardust було обрано невипадково. Астрономи переконані, що до 1974 року це тіло спокійно літало по орбіті за Юпітером, поки не пройшло надто близько від гігантської планети, і та відкинула Wild 2 до Сонця, зробивши кометою з періодичністю повернення трохи більше 6 років. Тобто Wild 2 – зовсім свіжа комета, на відміну старої комети Галлея.

Ловити порошинки з ядра комети вирішили за допомогою силікатного аерогелю – речовини, яку за легкість називають скляним димом. Сам же зонд одягли у лати з керамічних пластин. І 2 січня 2004 року станція Stardust наблизилася до ядра комети на 250 км. Принагідно станція проводила фотозйомку ядра. Те, що побачили вчені, перевершувало твори фантастів. Ядро виявилося прикрашеним величезними виїмками та піками. Ніколи й ніде такого рельєфу у Сонячній системі не бачили.

Комета Wild 2 виявилася вкрай складною форми

Ще більше здивував фахівців склад спійманих частинок комети. До цього вважалося, що комети зібрані з кам'яного матеріалу, що залишився від формування планет і астероїдів. Однак зразки пилу показали, що вони утворилися під дією вкрай високих температур, швидше за все, неподалік поверхні Сонця 4,5 млрд років тому, тобто набагато пізніше початку формування Сонячної системи. Вчені поцікавилися: а як тоді комета зібрала в одне ціле лід, замерзлі гази і тверді частинки, що народилися біля Сонця?

Інше питання, яке цікавило фахівців: якої щільності тіло комети? Що це - айсберг з вмороженим камінням або пухка грудка снігу? Це мала з'ясувати станція Deep Impact, запущена на початку 2005 року до комети Темпель-1. Станція наздоганяла комету і, наблизившись на невелику відстань, скинула зонд Impactor, який 4 липня 2005 врізався в тіло комети на швидкості більше 10 км/сек.

Спалах при ударі про пухкий Темпель-1 здивував вчених своєю яскравістю.

Мідний заряд масою близько 370 кілограмів породив потужний викид матерії комети та дуже яскравий спалах. Вчені прийшли в легке подив: характер викиду показав, що ядро комети вкрай пухке, але чому тоді був найяскравіший спалах? З іншого боку, якщо ядро розсипчасте, як відварена крохмальна картоплина, то як на такому тілі можуть зберігатися чіткі межі кратерів від численних метеоритних влучень? Без посадки на комету це з'ясувати було неможливо. Ось тут на горизонті з'явилася повільна Rosetta.

Тихіше їдеш – Розетто будеш

У космосі все щодо. Stardust розпочав свою місію у 1999 році, а закінчив у 2011-му, розглядаючи слід від удару Impactor на кометі Темпель-1 у 2005 році. А зонд Rosetta Європейське космічне агентство запустило раніше успіху Deep Impact, аж 2004-го. І ось лише за 10 років станція підлетіла до мети.

Такий тривалий термін був обумовлений складністю завдання. Європейці не збиралися бомбардувати комету, залишивши цю роботу американцям. Вони захотіли стати супутником комети, а потім відправити на її поверхню зонд, який не тільки зробить виміри, а й дочекається того часу, коли комета під променями Сонця почне танути та випаровуватись. Саме тому станція робила хитромудрі віражі за Сонячною системою, щоб зрештою вийти на орбіту, практично ідентичну орбіті самої комети.

Вже на стадії наближення до комети виявили деякі дивацтва. Втім, дослідники комет починають звикати до них. Зокрема, спектрограф ультрафіолетового випромінювання виявив, що комета є надзвичайно темною в даному діапазоні, і жодних свідчень про наявність ділянок відкритого льоду не спостерігав. При цьому в комі, що розвивається, комети фіксується як водень, так і кисень.

Але найбільше здивувала астрономів форма комети, що нагадує гумове іграшкове каченя. Широка публіка подумала, що вчені ніколи не бачили такої форми і тому так захоплюються. Але інтрига в тому, що астрономи таку дивовижну форму ВЖЕ БАЧИЛИ – вона схожа на комету Галлея.

Зліва – комета Галлея, праворуч – Чурюмова – Герасименко. У обох комет помічено перетяжку, яка поділяє їх на дві нерівні частини

Чому такі різні комети набули згодом такої дивної загальної форми? І які вони все ж таки – тверді чи пухкі? Чи тіло комети – це щось таке, чого ми ще не зустрічали у природі? Якщо вони загрожуватимуть Землі – як із ними боротися? Їх можна розколоти, наприклад, ядерним вибухом, як зробив герой Брюса Вілліса в «Армагеддоні», чи вони просто випаруються? А може вони здатні здетонувати, як шматок вибухівки? На даному етапі в кожному жарті є частка жарту.

Можливо, це не загроза для нашої планети, а якраз шанс для її розвитку новий Клондайк, який може змінити уявлення про пошук корисних копалин? Або це матеріал для тераформування Марса.

Всі ці питання стають більш актуальними у світлі повідомлень про те, що NASA розпочинає програму відбору астероїдів з метою їхнього керованого переміщення. Це може стосуватися і комет. Чекати на результати залишилося недовго – і вони можуть бути справді сенсаційними.

Комети являють собою порівняно невеликі космічні тіла, які обертається навколо нашого Світила по дуже витягнутій орбіті. При підльоті до Сонця вони утворюють хвіст, що світиться, з газу і пилу, що і є їхньою відмінністю. Ці хвостаті об'єкти залишили масу упімінань у культурі та міфології різних народів. Вони сприймалися як знамення богів, боялися. Але астрономія змогла пояснити, що являють собою комети.

Добірка найцікавіших фактів про комети.

У давнину поява на небі комети вважалася дуже поганою ознакою.

Всі комети, що спостерігаються в Сонячній системі, звертаються навколо Сонця по дуже витягнутих орбітах.

На початку XX століття, коли в небі можна було озброєним поглядом спостерігати яскравий хвіст комети Галлея, деякі заповзятливі бізнесмени активно продавали людям протигази та парасольки для захисту від комет.

Ядро комети становить до 90% її маси.

Слово «комета» походить від давньогрецького «довговолоса», оскільки древні греки вважали, що комети нагадують зірки з довгим розпущеним волоссям.

Хвіст у комет з'являється лише тоді, коли вони підходять більш-менш близько до Сонця. Це викликано нагріванням та випаровуванням внаслідок впливу сонячних променів.

У 2014 році космічний апарат вперше в історії людства зумів приземлитися на комету, її центральне ядро. Це була комета Чурюмова-Герасименка.

У Зонда "Розетта" на зближення з вищезгаданою кометою пішло близько десяти з половиною років.

Хвіст комети може сягати дуже далеко, наприклад, у комети Хіякутаке довжина хвоста становила близько 580 мільйонів кілометрів.

Найбільше ядро комети, яке коли-небудь спостерігалося, мало близько сорока кілометрів у діаметрі.

Досі достеменно невідомо, звідки беруться комети. Одна з найпопулярніших теорій свідчить, що комети утворилися із залишків речовини за часів формування Сонячної системи.

Також є теорія, що комети занесли на Землю першу органіку. Якщо це правда, то саме кометам людство завдячує своєю появою на світ.

В даний час виявлено близько чотирьох тисяч комет, але в навколишній системі за Поясом Койпера Хмарі Оорта їх, за зразками, може знаходитися близько трильйона.

Більшість комет вилітають із Пояса Койпера.

Юпітер для Землі відіграє роль своєрідного щита – його потужна гравітація притягує комети та астероїди, деякі з яких у результаті потрапляють у його атмосферу та згоряють.

Комети мають свою атмосферу.

Перша згадка про комету Галлея (як її згодом назвали) зафіксовано у 240 році до нашої ери у китайських хроніках.

Комета є небесним тілом малих розмірів, що складається з льоду з вкрапленнями пилу і кам'яних уламків. При наближенні до сонця лід починає випаровуватися, тому за кометою залишається хвіст, що часом розтягується на мільйони кілометрів. Хвіст комети складається з пилу та газу.

Орбіта комети

Як правило, орбіта більшої частини комет є еліпсом. Однак досить рідко зустрічаються також кругові та гіперболічні траєкторії, якими рухаються крижані тіла в космічному просторі.

Комети, що проходять через Сонячну систему

Через Сонячну систему проходить чимало комет. Зупинимо увагу на найвідоміших космічних мандрівницях.

Комета Оренда-Роландабула вперше виявлена астрономами у 1957 році.

Комета Галлеяпроходить недалеко від нашої планети раз на 75,5 років. Названа на ім'я британського астронома Едмунда Галлея. Перші згадки про це небесне тіло зустрічаються в китайських стародавніх текстах. Мабуть, найвідоміша комета в історії цивілізації.

Комета Донатібула відкрита у 1858 році італійським астрономом Донаті.

Комета Ікея-Секібула помічена японськими астрономами-аматорами у 1965 році. Вирізнялася яскравістю.

Комета Лекселябула виявлена у 1770 році французьким астрономом Шарлем Месьє.

Комета Морхаузабула відкрита американськими вченими у 1908 році. Примітно, що у її вивченні вперше використовувалася фотографія. Відрізнялася наявністю трьох хвостів.

Комета Хейла-Боппабула видна 1997 року неозброєним оком.

Комета Хіякутакеспостерігалася вченими у 1996 році на невеликій відстані від Землі.

Комета Швассмана-Вахманавперше була помічена німецькими астрономами у 1927 році.

«Молоді» комети мають блакитний відтінок. Це з наявністю великої кількості льоду. У міру обертання комети навколо сонця лід тане, і комета набуває жовтуватого відтінку.

Більшість комет вилітає з пояса Койпера, що є скупченням заморожених тіл, які знаходяться неподалік Нептуна.

Якщо хвіст комети блакитного відтінку і повернутий від Сонця – це свідчення того, що він складається із газів. Якщо хвіст жовтуватий і повернутий до Сонця, то в ньому багато пилу та інших домішок, що притягуються до світила.

Вивчення комет

Вчені отримують інформацію про комети візуально через потужні телескопи. Однак у найближчому майбутньому (2014) заплановано пуск космічного апарату ЄКА «Розетта» для вивчення однієї з комет. Передбачається, що апарат перебуватиме поряд із кометою протягом тривалого часу, супроводжуючи космічну мандрівницю в її колі навколо Сонця.

Зазначимо, що раніше НАСА запустило космічний апарат "Діп Імпакт" для зіткнення з однією з комет Сонячної системи. В даний час апарат знаходиться у справному стані та використовується НАСА для вивчення крижаних космічних тіл.

Року в Челябінську призвів до появи багатьох питань.

За даними, метеорит діаметром близько 15 метрів вагою 7000 тонн увійшов в атмосферу під кутом близько 20 градусів зі швидкістю 65 000 км/год. Він пройшов через атмосферу протягом 30 секунд, після чого розколовся. Це призвело до вибуху на висоті приблизно 20 км над землею, зробивши ударну хвилю потужністю 300 кілотонн. В результаті постраждало понад 1000 осіб.

Уламки метеорита були нещодавно знайдені поблизу озера Чебаркуль.

Такі події, як падіння метеорита, ще раз нагадують нам про потенційну небезпеку, яка знаходиться в космічному просторі. Що ж таке метеорит, астероїд та комета? Як часто трапляються такі події і чи можна їх запобігти?

Падіння метеориту

Метеор, метеорит, метеороїд – у чому різниця?

Метеор - це наукова назва "падаючої зірки" і він є слідом, що світиться від космічних уламків, які опиняються в атмосфері Землі. Вони можуть бути невеликими як піщинка та великими метеороїдами розмірами до 10-30 метрів. Як правило, вони згоряють в атмосфері, а ті, що падають на землю, називають метеоритами.

Як часто відбувається падіння метеорита на Землю?

Невеликі падіння трапляються кожні кілька місяців, але ми їх не бачимо. Справа в тому, що дві третини Землі складають океани, тому ми часто пропускаємо ці події. Такі великі об'єкти, як той, що вибухнув у Челябінську, зустрічаються набагато рідше, кожні п'ять років. Так, у 2008 році схожа подія спостерігалася в Судані, але ніхто не постраждав.

Метеорит летить на Землю: чи це можна запобігти?

Зазвичай, такі метеорні тіла проходять непоміченими, оскільки більшість телескопів націлені виявлення величезних потенційно небезпечних астероїдів. Поки що не існує зброї, здатної запобігти падінню метеориту чи астероїду.

Падіння астероїда

Челябінський метеорит був найбільшим після Тунгуського метеорита 1908 року в Сибіру, який був викликаний об'єктом розміром приблизно з астероїд 2012 DA14, який пролетів на мінімальній відстані 27 000 км від Землі 15 лютого 2013 року.

Що таке астероїд?

Астероїд - це небесне тіло, яке рухається орбітою навколо Сонця, зазвичай між Марсом і Юпітером. Астероїди називають космічним сміттям або фрагментами, що залишилися при формуванні Сонячної системи.

Через зіткнення деякі астероїди викидає з головного пояса, і вони опиняються на траєкторії, яка перетинає орбіту Землі.

Великі астероїди називаються планетодиди, а об'єкти менше 30 метрів – метеороїди.

Розміри астероїдів: наскільки більшими вони можуть бути?

Астероїд 2012 DA14, що пролетів у п'ятницю, був діаметром близько 45 метрів і масою близько 130 000 тонн.. Вчені вважають, що існує близько 500 000 астероїдів розміром з астероїд 2012 DA14. Однак поки що відкрито менше одного відсотка астероїдів.

Вважається, що передбачуваний астероїд, який динозаврів убив 65 мільйонів років тому, був діаметром близько 10-15 км. Якби астероїд такого масштабу впав би сьогодні, він би стер з землі всю сучасну цивілізацію.

Статистично, астероїди більше 50 метрів падають на Землю раз на століття. Астероїди більше 1 км у діаметрі можуть стикатися кожні 100 тисяч років.

Падіння комети

2013 можна назвати роком комет, тому що ми зможемо спостерігати відразу за двома найяскравішими кометами в історії.

Що таке комета?

Комети є небесними тілами нашої Сонячної системи, що складаються з льоду, пилу та газу. Більша частина їх знаходиться у Хмарі Оорта – загадкової області зовнішнього краю Сонячної системи. Періодично вони проходять близько до Сонця і починають випаровуватися. Сонячний вітер перетворює цю пару на величезний хвіст.

Більшість комет знаходяться надто далеко від Сонця і Землі, щоб їх можна було побачити неозброєним оком. Яскраві комети з'являються кожні кілька років, ще рідше з'являється одразу дві комети за один рік.

Комета 2013

Комета PANSTARRS

Комета PANSTARRSабо C/2011 L4була відкрита у червні 2011 року за допомогою телескопа Pan-STARRS 1, розташованого на вершині Халеакалу на Гаваях. У березні 2013 року комета перебуватиме найближче до Сонця (45 000 км) та Землі (164 мільйони км).

Хоча під час її відкриття, комета PANSTARRS була тьмяним та віддаленим об'єктом, відтоді вона постійно стає яскравішою.

Комета ISON, відкрита у 2012

Коли можна спостерігати? Середина листопада – грудень 2013 року

Комета ISONабо C/2012 S1була відкрита 21 вересня 2012 року двома астрономами Віталієм Невським та Артемом Новичонком за допомогою телескопа Міжнародної Наукової Оптичної Мережі(ISON).

Орбітальні обчислення показали, що комета ISON наблизиться ближче до Сонця на відстані 1,2 мільйона км. Комета буде достатньо яскравою, щоб її можна було побачити на небі при найближчому наближенні до Сонця у перші тижні листопада.

Вважається, що ця комета буде яскравішою, ніж повний Місяць, і її буде видно навіть вдень.

Зіткнення з кометою

Чи може комета зіштовхнутися із Землею? З історії відомо, що комета Шумейкерів-Леві 9зіткнулася з Юпітером у липні 1994 року, і це стало першим зіткненням комети, що спостерігалося вченими. Зважаючи на те, що це сталося на ненаселеній планеті, подія стала скоріше цікавим прикладом руйнівних сил Всесвіту. Однак якби це сталося на Землі, історія набула б зовсім іншого обороту.

Комети та астероїди

Комети відрізняються від астероїдів незвичайною витягнутою еліптичною орбітою, тобто вони віддаляються на великі відстані від Сонця. Навпроти астероїди залишаються у межах астероїдного пояса.

На щастя, потрібно багато років, щоб пройти орбіту комети. Наближення комети до Землі відбувається раз на 200 000 років.. На сьогоднішній день невідомо про комети, які становлять загрозу нашій планеті найближчим часом.

Комети з періодом звернення більше 200 000 років мають менш передбачувану орбіту і, хоча існує мало шансів на зіткнення з Землею, про них не варто забувати.